Se passearmos pela longa lista dos aviões que combateram na 2ª Guerra Mundial, acabaremos por chegar, inevitavelmente, aos Curtiss. Deparamo-nos com três principais aviões: o Curtiss P-36 Mohawk, o Curtiss P-40 Tomahawk e o Curtiss P-40 Warhawk. Irei centrar-me nos P-40.
Oficialmente, todos estes Curtiss P-40 (havia muitos mais) eram chamados de Warhawk. No entanto, as forças inglesas e soviéticas dividiam-nos em três classes: os Warhawk, os Tomahawk e os Kittyhawk.
Apesar de ser um caça de pouca qualidade, comparado com os antecessores, o seu preço barato e a velocidade de produção compensavam, estando pois no “top five” de produção de aviões dos Estados Unidos. Foi produzido de 1938 a 1944, no final da guerra e serviu em inúmeros países.
Era, mesmo assim, o melhor caça americano na altura de Pearl Harbour, um caça de um lugar ou um caça bombardeiro.
Em geral os vários modelos não possuíam uma velocidade excepcional e estavam claramente abaixo, mesmo a níveis técnicos, do Fock-Wulf alemão e, certamente, da maioria dos caças alemães. Por outro lado, descobriu-se ser extremamente efectivo contra os Mitsubishi Zero japoneses.É um caça cheio de controvérsias, que foi enviado e produzido em muitos países (28). É também interessante notar que o nome escolhido para os aviões, Warhawk, é uma arma usada pelos nativos índios que habitavam a América, grandes cavaleiros. Quem diria que os seus machados voariam tão poderosos nos céus?
A bibliografia deste post é:
— Encyclopaedia Britannica Library
— Wikipedia, the free encylopedia
— science.Howstuffworks.com
— secondworldwawrhistory.com
