Este pequeno trabalho de investigação tem por objectivo explicar da forma mais simples possível o que é a Biónica, indo depois aprofundar sobre as suas utilidades, sobre a sua criação e outras curiosidades.
Como definir biónica? A definição mais usual talvez seja: “Biónica é a ciência que estuda determinados processos biológicos, mecânicos e electrónicos dos seres vivos, com o objectivo de desenvolver projectos compatíveis com o meio biológico e tentando aprender com ele.” Podemos assim considerar a Biónica como que uma ligação entre a Biologia e a Física, que recorre à Natureza para usar o resultado da aprendizagem na criação de nova tecnologia.
Graças à biónica, um sem-número de pessoas com partes do corpo perdidas ou deficientes, como é o caso de um militar norte-americano, que perdeu a mão, podem usar próteses biónicas. Assim, este soldado usou o i-LIMB, uma mão-biónica desenvolvida por uma empresa escocesa, e pode agora abrir portas e realizar outras acções simples.
Mas um verdadeiro milagre da biónica, que no entanto ainda se encontra em desenvolvimento são as próteses biohídricas. Estas próteses são controladas pelo cérebro, através dos nervos que antes controlavam a parte do corpo em falta. Mas relacionado com este assunto fala-nos António Damásio, na revista do jornal Expresso de 04/10/08. Este conceituado neurocientista foi um dos oito cientistas portugueses escolhidos pelo Expresso para falarem das investigações que vão mudar o mundo nos próximos anos. António Damásio fala-nos de próteses que, apenas com pensamento do seu portador, se mova
m quase instantaneamente. E nas suas palavras, “não é um cenário futurista”.
Mas desde quando existe a biónica? Em 1945 foi criada a primeira máquina de diálise renal, e daí em diante, as datas sucedem-se, incontáveis, de salto em salto, de progresso em progresso. Em 1978, um cidadão australiano foi o primeiro surdo a usar um implante auditivo e a ouvir. Em 1996, foi clonado o primeiro mamífero, a ovelha Dolly e no ano seguinte uma máquina, Deep Blue, bateu o campeão mundial de xadrez neste jogo, Garry Kasparov1. Em 2001, um electricista que perdera os braços num acidente, recebeu o primeiro braço totalmente robótico.
Uma importante parte da biónica é aquela que está relacionada com a Inteligência Artificial. Nesta área, talvez se destaquem a robótica, de que falarei nos parágrafos seguintes, e todo um conjunto de funções que acabam por incorporar, em conjunto com outras, novas e melhores tecnologias, como seja o caso do reconhecimento de linguagem, de sistemas tradutores, de jogos de computador e ainda de uma série de outros projectos e funções, usadas em áreas diferentes.
Os robots são máquinas de algum modo semelhantes aos homens, que realizam as suas acções como o homem, mas por vezes melhor ou em locais e momentos que o homem não poderia estar.
Um célebre filme, 2001, Odisseia no Espaço, retrata um cenário em que três homens, numa nave controlada por um robot, o Hal, são por este atacados e dois deles mortos. Apesar de a tecnologia robótica já estar num estado bastante avançado, ao contrário do retratado no filme, os robots ainda não conseguem pensar por si próprios e limitam-se a executar ordens dadas pelos humanos. Estas máquinas já têm muitas funções diferentes, e se vemos um robot que toca piano, também há aqueles que pintam carros ou exploram outros planetas.
Mas como funcionam realmente os robots? Não basta dizer “Apanha um prego” que ele o vai apanhar. É preciso dar ao robot todo um conjunto de ordens, que lhe digam que peças mover e como movê-las. Depois de devidamente programado, um robot é capaz de repetir a mesma acção com uma precisão superior a 90% tantas vezes quantas desejadas. Hoje em dia de tudo é possível fazer com robots, desde o “rato” que sai dum labirinto, até aqueles que jogam futebol, sem esquecer máquinas notáveis como o Robug III, com oito pernas totalmente independentes, que anda na vertical, diagonal ou horizontal, e com capacidade para arrastar uma carga de 100 kg, seja pelo chão ou parede acima. Mas não nos esqueçamo
s de mencionar o robot P2, um autêntico humanóide, capaz de correr e de se equilibrar quando empurrado.
Como serão no futuro os robots? Ninguém sabe. Mas a cada dia que passa são aperfeiçoados e quem sabe se um dia não haverá robots a construírem e a inventarem novos robots!
“A máquina não isola o homem dos grandes problemas da natureza, mas insere-o mais profundamente neles”
Antoine Saint-Exupéry
1Esta vitória acontece em situações polémicas, uma vez que perante uma jogada que envolve sacrificar uma peça e que depois poderá trazer benefícios tácticos (gambito), a máquina demorou muito tempo a jogar, e não “comeu” (acto de retirar do tabuleiro uma peça e ocupar o lugar da peça “comida”) a valiosa peça que iria ser sacrificada. Houve suspeitas de que a máquina tivesse sido reiniciada e esta jogada tivesse sido feita manualmente e Kasparov nunca reconheceu a derrota.
A Bibliografia deste trabalho é:
1. wikipedia, a encilopedia livre
2. encyclopaedia britannica library
3. bionicaspn.blogspot.com
4. Robot, de Lisa Moss, da editora Civilização
5. Jornal Expresso, 04/10/08
